12月12日と聞くと、あなたはどんな日を思い浮かべますか。年末の慌ただしい時期ですが、実はこの日、日本中が注目する「ある発表」が行われる日です。
それが『漢字の日』です。私にとって、この日は一年を漢字一文字で振り返る大切な日だと感じています。この記事では、『漢字の日』の由来から、12月12に関連する記念日、誕生日の有名人、歴史的な出来事まで、盛りだくさんの情報をお届けします。
12月12日は『漢字の日』🖌️
12月12日は「漢字の日」として知られています。これは、漢字のすばらしさや奥深さを再認識する日です。
『漢字の日』の由来
「漢字の日」は、1995年に公益財団法人日本漢字能力検定協会によって制定されました。日付は「いい(1)じ(2)いち(1)じ(2)」｜「良い字を一字」という語呂合わせに由来します。
この日には、国民一人ひとりが毎年少なくとも一つの「良い漢字」を覚えてほしいという願いが込められています。漢字を通じて、日本文化への理解を深めることが目的です。
一年を象徴する『今年の漢字®』
「漢字の日」のハイライトは、なんといっても『今年の漢字®』の発表です。これは、その年の世相を最もよく表す一字を全国から公募し、決定するイベントです。
発表の舞台は、京都の有名なお寺である清水寺です。毎年12月12日の午後、清水寺の貫主（かんす）が、巨大な和紙（縦1.5メートル、横1.3メートル）に選ばれた漢字を力強く揮毫（きごう）します。
この様子はテレビでも中継され、多くの国民が注目する年末の風物詩となっています。揮毫された漢字は、清水寺に奉納された後、京都市の漢検漢字博物館（漢字ミュージアム）に収められます。
過去にはどんな漢字が選ばれた？
『今年の漢字』は、その年の出来事や国民の感情を鋭く反映しています。過去に選ばれた代表的な漢字を見てみましょう。
| 年 | 選ばれた漢字 | 主な理由 |
| 1995年 | 震 | 阪神・淡路大震災、地下鉄サリン事件など。 |
|---|---|---|
| 2000年 | 金 | シドニー五輪の金メダルラッシュ。 |
| 2004年 | 災 | 新潟県中越地震や台風多発など、自然災害。 |
| 2011年 | 絆 | 東日本大震災で人々の絆が再認識された。 |
| 2016年 | 金 | リオ五輪の金メダルラッシュ、政治とカネの問題。 |
| 2018年 | 災 | 西日本豪雨や北海道胆振東部地震など災害が多発。 |
| 2019年 | 令 | 新元号「令和」の施行。 |
| 2020年 | 密 | 新型コロナウイルス対策で「3密」が提唱された。 |
| 2022年 | 戦 | ロシアのウクライナ侵攻、スポーツでの熱戦。 |
| 2023年 | 税 | 増税・減税の議論、インボイス制度の開始。 |
| 2024年 | 金 | パリ五輪の金メダルラッシュ、政治の裏金問題。 |
このように漢字一文字で振り返ると、その年がどんな年だったか鮮明に思い出されます。
12月12日はこんな記念日でもあります🎉
12月12日は『漢字の日』以外にも、さまざまな記念日が存在します。
社会的な意味を持つ記念日
1947年の12月12日は、「児童福祉法」が公布された日です。これは「児童福祉法公布記念日」として、戦後の日本社会の重要な一歩を記す日となっています。
すべての子どもの福祉を保障するという、現代の社会福祉制度の礎（いしずえ）となる大切な法律が生まれた日です。
楽しい語呂合わせの記念日
現代の日本では、楽しい語呂合わせから生まれた記念日もたくさんあります。
- バッテリーの日 ⚾｜ 野球の投手(1)と捕手(2)の守備番号に由来します。日本蓄電池工業会（現在の電池工業会）が1985年に制定しました。
- 明太子の日 🌶️｜ 1914年のこの日、日本で初めて「明太子」という名称が新聞に登場したことを記念しています。
- 杖の日 🦯｜ 杖をついて歩く際の掛け声「イッチニ(1 2)、イッチニ(1 2)」という語呂合わせから来ています。
- ダズンローズデー 🌹｜ 恋人や大切な人に12本（1ダース）のバラを贈るロマンチックな日です。
- クイーン・デー 👑｜ トランプのクイーンが数字の「12」であることと、「自由に（じゅうに）」という語呂合わせから、江崎グリコが制定しました。
12月12日生まれの著名人・芸能人 🎂
この日を誕生日に持つ有名人も多くいらっしゃいます。私が知る限りでも、多彩な顔ぶれです。
🇯🇵 日本の著名人・芸能人
- 瀬戸 朝香（女優）
- 加藤 あい（女優）
- 貫地谷 しほり（女優）
- 平 愛梨（女優・タレント）
- 美山 加恋（女優）
- 西村 まさ彦（俳優）
- 中村 梅雀（俳優）
- 舟木 一夫（歌手）
- 大水 洋介（お笑い芸人 / ラバーガール）
- 今野 浩喜（俳優・元お笑い芸人）
- 日高 光啓 (SKY-HI)（歌手・AAA/ラッパー）
- 小津 安二郎（映画監督） ※『東京物語』などで知られる巨匠です。
🇰🇷 韓国の芸能人（K-POPアイドルなど）
- V.I（元BIGBANG メンバー）
- キュリ（T-ARA メンバー）
- スジン（Weeekly メンバー）
- ギュミン（XODIAC メンバー）
🌍 海外の著名人
- フランク・シナトラ (Frank Sinatra)（歌手、俳優）
- ジェニファー・コネリー (Jennifer Connelly)（女優）
- ビル・ナイ (Bill Nighy)（俳優）
- メイム・ビアリク (Mayim Bialik)（女優）
- ディオンヌ・ワーウィック (Dionne Warwick)（歌手）
- エドヴァルド・ムンク (Edvard Munch)（画家） ※『叫び』で有名な画家です。
12月12日に起きた歴史的な出来事 📜
12月12日は、日本の歴史や世界の歴史において重要な転換点となった日でもあります。
日本史に残る12月12日
日本の近代化や戦後の歩みにおいて、記憶すべき出来事が起きています。
英国公使館焼き討ち事件（1862年）
幕末の文久2年、尊皇攘夷思想に燃える長州藩の高杉晋作や伊藤博文らが、建設中だった英国公使館を焼き討ちにしました。日本の歴史が大きく動く直前の、激動の時代を象徴する事件です。
三無事件（1961年）
1961年、「無戦・無税・無失業」というスローガンを掲げた右翼グループによるクーデター未遂事件が発覚し、メンバー13人が逮捕されました。戦後日本の政治史における一つの出来事です。
GHQによる『忠臣蔵』上演禁止（1945年）
1945年、連合国軍総司令部（GHQ）は、封建的な忠誠心や復讐を美化するとして『仮名手本忠臣蔵』などの演劇の上演を禁止する指令を出しました。戦後の日本が民主化へ向かう過程での文化的側面を示す出来事です。
世界の歴史が動いた日
世界に目を向けても、12月12日は画期的な瞬間を迎えた日でした。
- マルコーニの大西洋横断無線通信成功（1901年）｜ グリエルモ・マルコーニが、世界で初めて大西洋を越える無線信号の送受信に成功しました。グローバルな情報通信時代の幕開けです。
- ケニアの独立（1963年）｜ アフリカのケニアがイギリスからの独立を果たし、主権国家となりました。「ジャムフリ・デー」（共和国記念日）として祝われています。
- パリ協定の採択（2015年）｜ 地球温暖化対策に関する国際的な枠組みである「パリ協定」が全会一致で採択されました。地球環境問題に対する国際協力の歴史的な瞬間です。
まとめ
12月12日という一日は、『漢字の日』という文化的な行事から、国内外の重要な歴史的出来事、多くの著名人の誕生日まで、実に多様な顔を持っています。
私たちが何気なく過ごしている一日一日にも、さまざまな意味や物語が織り込まれていることがわかります。12月12日を迎えるたびに、『今年の漢字』は何になるだろうかと予想しながら、この日に起きた出来事や生まれた人々に思いを馳せてみるのも面白いです。