9月12日と聞いても、ピンとこないかもしれません。ですが、この日は歴史的な伝説から宇宙のロマンまで、実に多くの意味を持つ一日です。
私が特に注目しているのは、この日が「マラソンの日」と呼ばれている点です。この記事では、9月12日にまつわる興味深い由来や記念日、歴史的な出来事を分かりやすく解説します。
9月12日は「マラソンの日」🏃
9月12日は「マラソンの日」として知られています。この記念日の背景には、古代ギリシャまで遡る壮大な物語があります。
由来は古代ギリシャの伝説
「マラソンの日」の由来は、紀元前450年の古代ギリシャにあります。アテナイ軍がマラトンの地でペルシャ軍に勝利したという歴史的な戦いが起源です。
この勝利を伝えるため、伝令兵フェイディピデスはアテナイまでの約40kmを走り抜きました。「我ら勝てり」と告げた直後、彼は力尽きて息絶えたと伝えられています。この伝説的な走りが、「マラソン」という競技のルーツになりました。
42.195kmになった意外な理由
マラソンといえば42.195kmですが、この距離は伝説とは直接関係ありません。近代オリンピックでマラソン競技が復活した当初、距離は約40kmと曖昧でした。
現在の距離が定まったのは、1908年のロンドンオリンピックがきっかけです。当時のイギリス王妃が「宮殿のバルコニーからスタートを見たい」と要望したため、スタート地点が変更されました。その結果、走行距離が26マイル385ヤード、すなわち42.195kmになったのです。
宇宙から海洋まで｜9月12日の重要な記念日
9月12日は、マラソン以外にも日本の科学技術にとって重要な記念日となっています。
宇宙の日｜毛利衛さんが宇宙へ 🚀
9月12日は「宇宙の日」でもあります。これは、1992年のこの日、毛利衛さんが日本人として初めてアメリカのスペースシャトル「エンデバー」に搭乗し、宇宙へ飛び立ったことを記念しています。
秋山豊寛さんに次ぐ日本人2人目の宇宙飛行士ですが、日本の公式な宇宙開発計画としては毛利さんが初めてでした。この日は、日本の宇宙開発が新たなステージに進んだ象徴的な日です。
水路記念日｜海の安全を守る日 🌊
「水路記念日」も9月12日です。1871年（明治4年）のこの日、日本の海の安全を守るための組織「水路局」が設立されました。
水路局は、現在の海上保安庁海洋情報部の前身にあたります。安全な航海に不可欠な海図を作成するなど、島国である日本の発展を支える重要な役割を担ってきました。
歴史を動かした9月12日の出来事
9月12日には、人類の歴史や文化に大きな影響を与えた出来事も起きています。
ラスコー洞窟壁画の発見 🎨
1940年の9月12日、フランスで「ラスコー洞窟壁画」が発見されました。これは、約1万7000年以上前の旧石器時代に描かれたとされる、人類最古級の芸術作品です。
洞窟内には、馬や牛などの動物が驚くほど生き生きと描かれていました。この発見は、当時の人々の精神世界や文化を知る上で、非常に貴重なものでした。
世界初のiPS細胞手術 🩺
日本では2014年の9月12日に、歴史的な医療の進歩がありました。iPS細胞（人工多能性幹細胞）から作った網膜の細胞を、目の難病患者に移植する世界初の手術が成功した日です。
京都大学の山中伸弥教授が開発したiPS細胞技術が、研究室から実際の医療現場へと応用された瞬間でした。再生医療の未来を大きく切り開く、希望に満ちた出来事です。
とっとり県民の日
1881年（明治14年）の9月12日は、現在の鳥取県が島根県から分離し、再設置された日です。この歴史的な経緯から、鳥取県はこの日を「とっとり県民の日」としています。
9月12日生まれの著名人・芸能人 🎂
この日を誕生日に持つ方々も多くいます。私が知る限りでも、多彩な才能を持つ方々が揃っています。
俳優・女優・声優
- 戸田 恵子（女優、声優）
- 三船 美佳（女優、タレント）
- 松本 まりか（女優）
- 田中 美奈子（女優）
- 武内 駿輔（声優）
- 鈴村 健一（声優）
- ポール・ウォーカー（俳優）
- レスリー・チャン（俳優、歌手）
アイドル・ミュージシャン
- 田中 美久（タレント、元HKT48）
- 込山 榛香（AKB48）
- 佐藤 善雄（歌手、ラッツ&スター）
- あがた 森魚（シンガーソングライター）
タレント・お笑い芸人
- 岡本 夏生（タレント）
- ゆうぞう（お笑い芸人、インスタントジョンソン）
スポーツ選手
- 長友 佑都（サッカー選手）
- 丸山 茂樹（プロゴルファー）
- 木田 優夫（元プロ野球選手）
その他（アナウンサー・モデルなど）
- 八塩 圭子（フリーアナウンサー）
- 浜島 直子（モデル）
- 宮田 聡子（モデル）
- 豊田 英二（トヨタ自動車 元社長）
まとめ
9月12日は、単なる「マラソンの日」ではありません。古代ギリシャの伝説に始まり、宇宙開発、医療の進歩、さらには人類の芸術の起源にまで触れる、非常に奥深い一日です。
この記事を読んで、9月12日という一日が持つ多様な側面に興味を持っていただけたなら幸いです。