9月20日と聞くと、皆さんは何を思い浮かべますか。私が思うに、この日は単なるカレンダーの一日でありません。実は、日本の近代史から現代の文化まで、多くの重要な出来事が詰まった「歴史の断面図」とも言える日です。
この記事では、9月20日が一体どんな日なのか、その多層的な魅力を深く掘り下げていきます。
9月20日は『バスの日』🚌｜日本の公共交通の幕開け
9月20日の記念日として、特に有名なのが『バスの日』です。
日本初の営業バスは京都から
1903年（明治36年）9月20日、日本で初めての営業バスが京都で走り出しました。これが「バスの日」の直接の由来です。
堀川中立売（ほりかわなかだちうり）を起点に、七条を経由して祇園に至る路線だったと記録されています。この歴史的な一歩を記念して、1987年（昭和62年）に日本バス協会が9月20日を「バスの日」として制定しました。
制定の背景と苦難の歴史
しかし、そのスタートは決して順風満帆ではありませんでした。運行された車両は蒸気自動車を改造したもので、定員はわずか6名、しかも屋根すらない粗末なものだったと言われています。
私が驚いたのは、当時の交通の主役であった乗合馬車業者からの激しい妨害行為があったことです。新しい技術が既存の産業と摩擦を生むという、近代化の苦悩がうかがえます。
空と暮らしのイノベーション 🚀
9月20日は、地上だけでなく空、そして私たちの暮らしにも変革をもたらした日です。
日本の空の記念日｜『空の日』
9月20日は「空の日」でもあります。1911年（明治44年）のこの日、発明家の山田猪三郎が開発した「山田式飛行船」が、1時間にわたり東京上空を一周する飛行に成功しました。
この壮挙を記念し、1940年（昭和15年）に「航空の日」として制定されたのが始まりです。1992年（平成4年）に「空の日」と改称され、今に続いています。
戦後の生活文化｜『暮しの手帖』創刊
時代は進み、戦後の1948年（昭和23年）9月20日。編集者の花森安治によって『美しい暮しの手帖』（後の『暮しの手帖』）が創刊されました。
物資が不足する混乱期に、「美しい暮らし」を追求する姿勢を打ち出したのです。これは、個人の生活を豊かにするという、戦後の新たな価値観の提案でした。
平和の宇宙開発｜国産ロケット「カッパー4C型」
1957年（昭和32年）の9月20日には、糸川英夫教授が率いる研究チームが、日本初の純国産観測ロケット「カッパー4C型」の打ち上げに成功しました。
この成功は、日本の高い技術力を「平和利用」という形で世界に示す重要な出来事でした。戦後の日本が科学技術で国際社会へ復帰する、象徴的な瞬間と言えます。
時代を刻んだ平成・令和の出来事 ⚾
9月20日は、平成から令和にかけての、私たちの記憶に新しい出来事とも深く結びついています。
イチロー選手の金字塔｜シーズン200本安打
平成に入った1994年（平成6年）9月20日、球史に残る大記録が生まれました。当時オリックス・ブルーウェーブに所属していたイチロー選手が、日本プロ野球史上初となるシーズン200本安打を達成した日です。
当時の日本はバブル崩壊後の停滞期でしたが、彼の偉業は多くの国民に夢と希望を与えました。私が考えるに、これは個の力が時代を動かした瞬間です。
一生に一度の祭典｜ラグビーW杯日本大会開幕 🏉
2019年（令和元年）9月20日は、私にとっても記憶に新しい日です。アジアで初、そしてラグビーの伝統国以外で初となる第9回ラグビーワールドカップが日本で開幕しました。
「４年に一度じゃない。一生に一度だ。」というキャッチコピー通り、日本中が熱狂に包まれました。日本の「おもてなし」の精神が世界中から称賛されたことも誇らしい出来事です。
日本の今を映す統計｜超高齢社会の現実
一方で、9月20日は現代日本の課題も示しています。2015年（平成27年）のこの日、総務省は日本の80歳以上の人口が史上初めて1000万人を超えたと発表しました。
奇しくも「敬老の日」（9月の第3月曜日）がこの9月20日にあたることがあります。日本の人口動態の変化を象徴する、非常に重要な統計発表です。
9月20日生まれの著名人・芸能人 🎂
9月20日は、多くの素晴らしい才能が誕生した日でもあります。ここでは、この日に生まれた著名な方々を紹介します。
ミュージシャン
音楽界では、時代を象徴するアーティストたちが生まれています。
- 安室 奈美恵（元歌手）
- 小田 和正（歌手、オフコース）
- 一青 窈（歌手）
- 新藤 晴一（ミュージシャン / ポルノグラフィティ）
- 大本 彩乃（歌手 / Perfume・のっち）
- 石川 ひとみ（歌手）
- SAYAKA（ダンサー / Happiness）
- ヌーノ・ベッテンコート（ギタリスト / エクストリーム）
俳優・タレント
映画やテレビで活躍する方々も多くいらっしゃいます。
- 鈴木 砂羽（女優）
- 五十嵐 淳子（女優）
- 高橋 真美（タレント）
- 山崎 真実（タレント、女優）
- ソフィア・ローレン（イタリアの女優）
- マギー・チャン（香港の女優）
お笑い芸人
お笑いの世界でも、才能あふれる方々が誕生しています。
- 若林 正恭（お笑い芸人 / オードリー）
- 藤原 一裕（お笑い芸人 / ライセンス）
- 和田 まんじゅう（お笑い芸人 / ネルソンズ）
アイドル・声優
アイドルや声優として活躍されている方々です。
- 堀江 由衣（声優、歌手）
- 猪狩 蒼弥（アイドル / HiHi Jets）
- 山内 瑞葵（アイドル / AKB48）
その他（文化人・政治家など）
様々な分野で影響力を持つ方々も9月20日生まれです。
- 麻生 太郎（政治家）
- ジョージ・R・R・マーティン（小説家 / 『ゲーム・オブ・スローンズ』原作者）
日常を彩るその他の記念日 ✨
9月20日には、私たちの生活に身近な記念日も制定されています。
お手玉の日
1992年（平成4年）に愛媛県新居浜市で第1回全国お手玉遊び大会が開催されたことに由来します。伝統的な子供の遊びを次世代に伝える素敵な記念日です。
子どもの成長啓発デー
内分泌疾患を持つ子供とその家族を支援する国際組織「ICOSEP」が、その設立日（2013年）を記念して制定しました。子供の発達に関する啓発を目的としています。
コンタクトセンターの日
日本で初めてコンタクトセンター事業を展開した株式会社ベルシステム24によって制定されました。現代のサービス経済の発展を感じさせます。
まとめ
9月20日は、『バスの日』や『空の日』といった日本の近代化を象徴する日から、イチロー選手の偉業やラグビーW杯のような記憶に残る出来事まで、実に多様な顔を持っています。私がこの記事で紹介したように、安室奈美恵さんや小田和正さんをはじめとする著名人の誕生日や、生活に根差した記念日も重なっています。
皆さんの9月20日が、この記事をきっかけに少しでも特別な一日になれば幸いです。