カレンダーを眺めて、その日の由来や歴史に思いを馳せる時間はとても楽しいものです。私が今回注目したのは、1年の中でも特に国際色が豊かで、かつユニークな記念日が重なる7月4日についてです。
多くの人が真っ先に思い浮かべるのはアメリカの独立記念日でしょう。世界的なニュースになることも多く、映画の題材にもなっているため知名度は抜群です。
しかし日本国内に目を向けると、美味しいフルーツや人気メニューにまつわる記念日でもあります。話題作りにぴったりな7月4日の情報を、余すことなくお伝えします。
世界的なビッグイベント｜アメリカ独立記念日
7月4日といえば、世界中で最も知られているのが「アメリカ独立記念日（インディペンデンス・デイ）」です。アメリカ国民にとっては、クリスマスや感謝祭と並ぶ、あるいはそれ以上に重要で盛り上がる祝日といえます。
この日は単なる休日ではなく、アメリカという国のアイデンティティを確認する特別な一日です。歴史的な背景と、現地での過ごし方について詳しく見ていきましょう。
1776年に生まれた自由の国
1776年の7月4日、アメリカはイギリスからの独立を宣言しました。当時のアメリカは13の植民地からなっており、トーマス・ジェファーソンらが起草した独立宣言が大陸会議で採択されたのです。
この宣言は、すべての人間は平等に造られているという理念を掲げました。現代の民主主義の原点ともいえる重要な出来事が、この日に起こったのです。
アメリカ全土が熱狂する一日
この日のアメリカは、国中がお祭り騒ぎになります。各地で大規模なパレードが行われ、夜には壮大な花火が打ち上げられるのが恒例です。
家族や友人が集まり、バーベキューを楽しむのが一般的な過ごし方といえます。街中が星条旗カラーである赤・青・白のトリコロールで埋め尽くされ、愛国心と祝祭ムードに包まれるのです。
日本のユニークな記念日｜グルメと語呂合わせ
世界的な記念日の一方で、日本国内では言葉遊びや食文化に由来した面白い記念日が制定されています。特に食べ物に関連するものが多く、この日の献立やおやつの参考になるはずです。
ここでは、旬のフルーツから人気サラダまで、7月4日にまつわる美味しい記念日を紹介します。
みずみずしい果物を味わう「梨の日」
7月4日は「梨（なし）の日」です。「な（7）し（4）」という語呂合わせから、鳥取県のJA鳥取中央東郷果実部が制定しました。
梨といえば秋のイメージが強いですが、早生品種やハウス栽培のものは夏から出回り始めます。この記念日をきっかけに、冷たく冷やした梨を味わってみるのも良いでしょう。
即興料理から生まれた「シーザーサラダの日」
実は7月4日は「シーザーサラダの日」でもあります。これは語呂合わせではなく、実際にシーザーサラダが誕生した日付に由来しているのです。
1924年の7月4日、メキシコのティファナにあるホテルで、食材不足を補うために即興で作られたサラダが起源です。アメリカの独立記念日で賑わう客のために、ありあわせの材料で生み出された名品が、今や世界中で愛されています。
那須高原を盛り上げる「那須の日」
「な（7）す（4）」と読めることから、栃木県の那須高原観光協会が「那須の日」と定めています。那須は皇室の御用邸があることでも知られる、風光明媚な観光地です。
この時期の那須は緑が美しく、避暑地として最高のシーズンを迎えます。この記念日に合わせて、旅行の計画を立ててみるのも素敵です。
7月4日生まれの有名人と誕生花・誕生石
記念日だけでなく、この日に生まれたスターや、この日を象徴する花や宝石についても触れておきましょう。会話のネタとして、あるいは自分へのご褒美選びの参考として活用できます。
カリスマ性あふれる著名人が多いのも、この日の特徴かもしれません。
7月4日生まれの主な著名人
この日生まれの有名人は、独特の世界観を持つアーティストやお笑い芸人が多く見られます。以下に代表的な方々をまとめました。
- ケンドーコバヤシ（お笑い芸人｜1972年生まれ）
- GACKT（ミュージシャン・俳優｜1973年生まれ）
- カズレーザー（お笑い芸人｜1984年生まれ）
- 赤西仁（アーティスト｜1984年生まれ）
- 増田貴久（アイドル・NEWS｜1986年生まれ）
- 町田啓太（俳優｜1990年生まれ）
特にGACKTさんは、そのストイックな生き方やカリスマ性が多くのファンを魅了し続けています。それぞれの分野で「唯一無二」の存在感を放つ方が多い印象です。
神秘的な輝きを放つ誕生石と誕生花
7月4日の誕生石は「スター・ルビー」です。通常のルビーとは異なり、光を当てると星のような六条の光が現れる、非常に希少で神秘的な宝石といえます。
宝石言葉は「情熱」「強力」などで、持ち主のカリスマ性を高めると信じられてきました。まさにこの日生まれの有名人たちのイメージに重なります。
誕生花は「ネジバナ」です。小さく可憐なピンク色の花が、茎の周りを螺旋状に咲き上がる姿が特徴的な野草です。
花言葉は「思慕」。一見ひっそりと咲いているようで、よく見ると複雑で美しい造形をしている、趣のある花といえます。
まとめ｜7月4日は情熱と味覚を楽しむ日
7月4日は、アメリカという大国の誕生を祝うエネルギッシュな一日でありながら、日本では梨やサラダといった身近な食を楽しむ日でもあります。
海外の文化に触れるためにアメリカンなバーベキューを楽しむのも良いですし、デザートに梨を選んだり、夕食にシーザーサラダを並べたりするのもおすすめです。歴史の重みと、日常の小さな楽しみが共存しているのが、この日の魅力といえます。
今年の7月4日は、ぜひこの中から一つテーマを決めて、普段とは少し違う過ごし方を試してみてください。