10月31日と聞くと、多くの人が「ハロウィン！」と答えるでしょう。街はカボチャやお化けの飾りでいっぱいになり、仮装した人々で賑わう、すっかりおなじみのイベントです。
私が思うに、この日はハロウィン以外にもたくさんの意味を持つ、非常に奥深い一日です。この記事では、ハロウィンの知られざる起源から、日本ならではの記念日、さらには世界史を揺るがした大事件まで、10月31日の多様な顔を徹底的に解説します。
ハロウィンのすべてを徹底解説！👻
今や日本でも秋の一大イベントとなったハロウィン。その起源や仮装の意味を知ると、もっと楽しめること間違いなしです。
ハロウィンの起源｜古代ケルトのお祭りがルーツ
ハロウィンの起源は、2000年以上前の古代ケルト人が行っていた「サウィン祭り」にあります。サウィンは夏の終わりと冬の始まりを告げる収穫祭で、ケルト人にとっては大晦日のような大切な日でした。
この日の夜は、死者の世界の扉が開き、先祖の霊が家族に会いに来ると信じられていました。しかし、一緒に悪霊や魔女もやって来て災いをもたらすと考えられていたのです。
なぜ仮装するの？｜悪霊から身を守るためだった
ハロウィンといえば仮装がつきものです。この習慣は、サウィン祭りで人々が悪霊たちの目を欺くために生まれました。
悪霊と同じような恐ろしい格好をすることで、「私は人間ではありません、仲間ですよ」とアピールし、魂を乗っ取られないように身を守っていたのです。現代の楽しい仮装には、実はこんなに深い意味が込められていました。
日本のハロウィン事情｜コスプレイベントとして独自進化
日本でハロウィンが広まったのは、1990年代後半にテーマパークがイベントを始めたのが大きなきっかけです。本場の宗教的な意味合いはほとんどなく、誰もが参加できる季節のイベントとして定着しました。
特に日本のハロウィンは、アニメや漫画のキャラクターになりきる「コスプレ」文化と融合し、独自の進化を遂げました。渋谷などの都市部では、若者たちがクオリティの高い仮装を披露する大規模なストリートイベントになっています。
日本ならではの記念日があった！🇯🇵
ハロウィンの華やかさの影で、10月31日は日本にとって重要な記念日がいくつも制定されています。どれも日本の歴史や文化を感じさせるものばかりです。
ガスの記念日｜文明開化の象徴
1872年10月31日、横浜の馬車道で日本初となるガス灯が灯りました。この出来事は、日本の近代化を象徴する「文明開化」のシンボルです。
夜の闇を明るく照らしたガス灯は、当時の人々に大きな驚きと感動を与えました。この日を記念して、日本ガス協会が「ガスの記念日」と定めています。
日本茶の日｜栄西が伝えた文化🍵
1191年10月31日は、臨済宗の開祖である栄西禅師が、宋（当時の中国）から帰国した日とされています。栄西は禅の教えと共に、お茶の種子や抹茶の製法を日本に持ち帰りました。
彼のおかげで、お茶は日本全国に広まり、やがて茶の湯という日本独自の美しい文化へと発展します。私たちが日常的に楽しんでいる日本茶のルーツが、この日にあると考えると感慨深いです。
出雲ぜんざいの日｜神様とつながる甘い一日
少しユニークな記念日として「出雲ぜんざいの日」があります。これは「1031」を「せん（千）ざ（3）い（1）」と読む語呂合わせから生まれました。
旧暦10月は、全国の神々が出雲大社に集まる「神在月（かみありづき）」です。その際に振る舞われた「神在餅（じんざいもち）」が「ぜんざい」の語源になったという説があります。甘くて温かいぜんざいを食べながら、神話の国・出雲に思いを馳せるのも素敵です。
世界史が動いた！10月31日の重大事件📜
10月31日は、世界の歴史が大きく動いた日でもあります。ここでは、特に重要な出来事をいくつか紹介します。
宗教改革記念日｜ルターが世界を変えた日
1517年10月31日、ドイツの神学者マルティン・ルターが、当時のカトリック教会の腐敗を批判する「95か条の論題」を発表しました。この行動が引き金となり、ヨーロッパ全土を巻き込む宗教改革が始まります。
プロテスタントの誕生につながるこの出来事は、キリスト教の歴史だけでなく、世界の政治や文化にも絶大な影響を与えました。
首里城火災｜沖縄のシンボルが失われた悲劇🔥
比較的新しい記憶として、2019年10月31日に発生した首里城の火災があります。沖縄の歴史と文化の象徴であり、世界遺産でもあった首里城の正殿などが焼失したニュースは、日本中に大きな衝撃と悲しみを与えました。
この悲劇は、文化遺産を未来へ継承していくことの重要性を、私たちに改めて突きつけました。一日も早い復興が望まれます。
日本経済の象徴｜ロックフェラー・センター買収
1989年10月31日、三菱地所がニューヨークのロックフェラー・センターを買収しました。これはバブル経済期の日本の勢いを象徴する出来事として、世界を驚かせました。
「ジャパン・アズ・ナンバーワン」と称賛された日本の経済力の頂点を示すニュースでしたが、同時にアメリカ国内では大きな反発も生みました。
あの有名人も！10月31日生まれ＆命日の偉人たち
10月31日は、多くの才能あふれる有名人たちが生まれた日であり、惜しまれつつこの世を去った日でもあります。
10月31日生まれの有名人🎂
世界的な芸術家から、現代の人気俳優まで、多彩な顔ぶれが揃っています。
| 名前 | 生年 | 職業 |
| ヨハネス・フェルメール | 1632年 | 画家 |
| 葛飾北斎 | 1760年 | 浮世絵師 |
| 蔣介石 | 1887年 | 政治家 |
| 山本耕史 | 1976年 | 俳優 |
| 中村憲剛 | 1980年 | 元サッカー選手 |
10月31日が命日の有名人🙏
歴史に名を刻んだ偉人や、世界中のファンを魅了したスターたちがこの日に亡くなっています。
| 名前 | 没年 | 職業 |
| 安倍晴明 | 1005年 | 陰陽師 |
| 喜多川歌麿 | 1806年 | 浮世絵師 |
| ハリー・フーディーニ | 1926年 | 奇術師 |
| インディラ・ガンディー | 1984年 | インド首相 |
| ショーン・コネリー | 2020年 | 俳優 |
まとめ
10月31日は、仮装を楽しむハロウィンのお祭り騒ぎだけでなく、日本の近代化や文化のルーツを物語る記念日であり、世界史の転換点ともなった重要な一日です。さらに、多くの偉人たちの生と死が刻まれた日でもあります。
私がこの記事で伝えたかったのは、何気ない一日にも、実はたくさんの物語が隠されているということです。今年の10月31日は、ハロウィンを楽しみつつ、この日に起きた様々な出来事に少しだけ思いを巡らせてみてはいかがでしょうか。きっと、いつもとは違う特別な一日に感じられるはずです。